Elektrisk – ikke klassificerbar

Elektriske ukuleler i usædvanlige udformninger: solid body, forstærkede resonator-ukuleler og hybrid-ukuleler med plukkede strenge

Nogle instrumenter nægter at passe ind i de gængse kategorier. En solid body-ukulele i massivt mahogni uden resonanskasse, en resonansukulele i stål med indbygget pickup, en otte-strenget med dobbeltstrenge tilsluttet en sceneforforstærker: ingen af disse instrumenter opfylder de sædvanlige kriterier for en sopran-, koncert- eller akustisk tenorukulele. Denne kategori omfatter netop de elektriske konfigurationer, der ikke passer ind i standardformaterne, enten på grund af deres konstruktion, deres indbyggede forstærkning eller deres hybridkonstruktion. Det er instrumenter til scenen, til eksperimenter eller til specielle klangfarver, ikke indgangsværktøjer for begyndere.

Solid body-konstruktion: ingen kasse, ingen akustiske kompromiser

En solid body-ukulele søger ikke at projicere akustisk. Korpuset, ofte af el, massivt mahogni eller ask afhængigt af producenten, fungerer som mekanisk understøtning for mikrofonerne og mekanikken, ikke som resonansrum. Direkte konsekvens: feedback på scenen er næsten ikke-eksisterende, selv ved høj forstærkning, hvor en elektroakustisk ukulele med hul krop begynder at give feedback allerede ved 85 decibel i monitorlyden. For en musiker, der spiller på scenen med en kraftig monitorlyd eller foran en skråtstillet forstærker, er det en konkret og ikke ubetydelig forskel. Stemmelængden på disse modeller varierer afhængigt af det referenceformat, som producenten har valgt: nogle bruger tenorstemmelængden på 432 mm, andre tilbyder egne konfigurationer på omkring 380 til 400 mm. Det er vigtigt at tjekke dette før købet, da det har direkte indflydelse på valget af erstatningsstrenge, især i fluorcarbon eller forstærket nylgut.

Resofoniske ukuleler med pickup: mekanisk projektion møder forstærkning

Den resonansbaserede ukulele fungerer efter samme princip som sin guitar-modstykke: en metalmembran af aluminium eller rustfrit stål forstærker mekanisk strengenes vibrationer, før der sker nogen elektronisk indgriben. Tilsluttet via en piezoelektrisk pickup placeret under konussen eller ved stegens sadel leverer den en meget markant transientrespons med en anslag i tonens begyndelse, der er markant mere defineret end en elektroakustisk med fyrretræsbord. Den resulterende lyd er særligt velegnet til stilarter, der kræver stærk artikulation: fingerpicking-blues, slide på korte, knipede strenge, slap-spil. Keglens finish er vigtig: en forniklet eller forkromet kegle holder stemningen mere stabil ved temperaturændringer end en ubehandlet messingkegle, der udvider sig mere. Disse instrumenter tåler tykkere strenge end gennemsnittet uden deformation af nutten, forudsat at denne er af ægte ben eller Graph Tech TUSQ og ikke af original ABS-plast.

Hybrider og forstærkede otte-strengede konfigurationer

Den otte-strengede ukulele, uanset om den er i koncert- eller tenorformat, fordobler hver streng med en højere oktav eller i unisont, afhængigt af instrumentbyggerens valg. Når den forstærkes, producerer den en tekstur, der minder om den elektriske mandolin på oktavduplikaterne, eller et tæt, naturligt kor på unisontduplikaterne. Disse instrumenter kræver absolut gearmekanismer med et forhold på mindst 14:1, ideelt set 18:1: otte strenge, der stemmes i hånden med billige plastmekanismer, er en stemningsmareridt, der gentager sig hver tyvende minut. De modeller, der er værd at overveje, kombinerer Grover-, Gotoh- eller Schaller-stemmeskruer, en Graph Tech-sadel og en piezoelektrisk mikrofon under sadlen med integreret forforstærker, der som minimum er udstyret med en to-bånds equalizer og en kvalitets kromatisk tuner. Tilsluttet en looper eller en akustisk forstærker med fladt frekvensrespons indtager en forstærket otte-strenget tenor en lydplads, som hverken den klassiske guitar eller den konventionelle ukulele dækker så naturligt.

Tekniske kriterier, der skal tjekkes inden køb i denne kategori

Mikrofonstype: piezoelektrisk under sadlen (naturlig, men kold i de høje toner), magnetisk single coil-type tilpasset nylonstrenge (sjælden, varmere) eller blandet system med intern mikrofon til signalblanding
Indbygget forforstærker: Kontroller, om der er en integreret kromatisk stemmer, en parametrisk eller semi-parametrisk equalizer, samt adgang til batteriet (AA eller CR2032 afhængigt af modulet) uden at skulle skille instrumentet ad
Stemmelængde målt i mm: bestemmer kompatibiliteten med erstatningsstrenge (Worth fluorocarbon, Aquila Super Nylgut, D’Addario Pro-Arte)
Bruttovægt: En solid body i massivt mahogni vejer let over 800 gram med metalstemmeskruer, hvilket påvirker træthed i skulderremmen efter to timers spil

Forstærkning og signal: hvad en ukategoriserbar elektrisk ukulele virkelig kræver

I modsætning til en elektroakustisk ukulele, der er designet til en akustisk forstærker med neutralt spektrum, tåler visse instrumenter i denne kategori, og drager endda fordel af, at de sendes gennem en forforstærker til elektrisk guitar med let overbelastning eller kompression. En solid body med magnetisk mikrofon reagerer positivt på en optisk kompressor i signalindgangen, hvilket udjævner dynamikken mellem de dybe og de høje strenge og giver en niveau-sammenhæng, som piezoen under sadlen ikke kan tilbyde alene. Omvendt er det at tilslutte en piezo-resonator til en rørforstærker uden feedback-dæmper det samme som at jagte feedback fra den første åbne akkord ved koncertlydstyrke. Et symmetrisk TRS-til-XLR-kabel på en direct-box-forforstærker eliminerer dette problem ved roden på scenen.

Disse instrumenter henvender sig til musikere, der allerede har en fast rutine med ukulele eller et andet plukkinstrument, et konfigureret signalforløb og en præcis idé om den lyd, de søger. De erstatter ikke en akustisk referenceukulele: de supplerer et eksisterende setup eller åbner et lydunivers, som det akustiske alene ikke kan nå.