De uklassificerbare

Ukuleler uden for standardformatet: sopranino, bas, resonator, banjolele og guitalele

Nogle instrumenter lader sig ikke klassificere efter standarderne. Hverken sopran, koncert, tenor eller baryton: de modeller, der er samlet her, adskiller sig fra de fire gængse formater, enten ved deres lydregister, deres instrumentbygning eller deres strengkonfiguration. Det er ikke blot kuriositeter til udstillingsvinduet. Det er instrumenter med en veldefineret konstruktion, præcise tekniske egenskaber, dokumenterede anvendelsesområder og købere, der ved præcis, hvad de leder efter. Denne guide hjælper dig med at forstå, hvad hver type konkret bidrager med, i hvilke sammenhænge den er relevant, og hvad der adskiller en velkonstrueret model fra en gadget-model.

Sopraninoen: ekstremt format, kort stemmeomfang, minimal spænding

Sopraninoen måler generelt mellem 43 og 45 cm i samlet længde med en stemmebredde på omkring 310 mm, hvilket er ca. 40 mm mindre end en standard-soprano. Denne reduktion er ikke ubetydelig: spændingen på de Aquila Nylgut-strenge, der er kalibreret til dette format, falder markant, hvilket gør instrumentet næsten ukontrollerbart uden en præcis indstilling af strenghøjden ved 12. bånd (ideelt mellem 2,2 og 2,5 mm på diskantsiden). Sopraninoen stemmes en kvart over standard-sopranoen (aEBF# eller gCEA afhængigt af producenten), hvilket giver den et kraftfuldt diskantregister, men begrænser akkordmulighederne for voksne hænder. Den er skræddersyet til små hænder hos børn i alderen 4 til 6 år eller til melodisk solospil med meget høj fingerpicking. Modeller fra mærker som Makala eller Mahalo i lindfinér i dette format fungerer som begynderinstrumenter til 40-60 €; producenter som Risa eller Flea tilbyder versioner med massivt ABS- eller harpiks-krop for en dimensionel stabilitet, der er uafhængig af fugtighed, hvilket er relevant, når man har at gøre med en lille hånd, der sveder.

Banjolele: stram membran, perkussiv anslag, direkte klangprojektion

Banjolelen, eller banjo-ukulelen, erstatter den træklangbund med en strammet membran på en cirkulær metalramme, som regel af støbt aluminium eller nikkel. Det akustiske resultat er radikalt forskelligt fra en standardukulele: øjeblikkelig anslag, kort sustain, kraftig og direkte klang uden resonanskammer i træ. Denne egenskab gør den perfekt hørbar i en gruppe- eller scenekontekst uden forstærkning, hvor en sopran i lamineret mahogni forsvinder, så snart et perkussivt instrument kommer ind i billedet. Stemningen forbliver standard GCEA. Gearmekanismer med 18:1-udveksling er uundværlige på dette format: huden reagerer øjeblikkeligt på den mindste ændring i strengenes spænding, og billige friktionsmekanismer forårsager stemmefejl under spillet, så snart temperaturen på scenen stiger. Ortega, Gold Tone og Kala tilbyder banjoleler af god kvalitet til mellem 80 og 220 €, med Remo-plastskind eller kalveskind afhængigt af prisen. Velin-skindet ældes bedre ved varierende fugtighed og lyder varmere; plastskindet er mere stabilt, men hårdere at spille på. Kontroller altid spændingen på rammen (skindspændere) ved modtagelsen: en løs spændere på medaljon-siden giver en hul og lidt udefineret lyd.

Basukulele: polyuretan, dybt register, 510 mm strenglængde

Basukulele bruger strenge af polyuretan (U-Bass) eller spundet silikone, en teknologi udviklet af Road Toad Music og populariseret af Kala. Dens menzur ligger på omkring 500-520 mm for en forlænget baryton- eller koncertkrop, og den stemmes EADG som en kontrabas eller en elbas, men i et fuldt basregister med strenge med meget høj elasticitet. Lyden minder om en kontrabas med bånd: rund anslag, markant bas, moderat sustain. Strengene af polyuretan opfører sig på en særlig måde: de klæber let til fingrene i fugtigt vejr, de tåler ikke plektret (hurtig slitage og aggressiv lyd), og de kræver en indspilningsperiode på 10 til 15 timers spil for at stabilisere intonationen. U-Bass er primært nyttig som et bærbart kontrabasinstrument til bassguitarister, der rejser, eller kammerensembler, der søger en dyb bas uden at optage for meget plads. Kala U-Bass Journeyman med lamineret mahogni-krop og gran-dæk er den mest overkommelige model til 350-400 €; under denne pris er mekanikken og sadlen generelt ikke tilstrækkelige til at opretholde intonationen over hele gribebrættet.

Guitalele: seks strenge, transponeret guitarstemming, 430 mm menzura

Guitalelen er et 6-strenget instrument med en menzur på ca. 430 mm, stemt ADGCEa (dvs. en standardguitar med en fast capo på det femte bånd). Den spiller de samme akkordformer som en guitar, men producerer et register, der er transponeret en kvart opad. Det er ikke en ukulele: den bruger nylonstrenge med en spænding, der passer til den korte menzura (Savarez eller D’Addario Pro Arte, tilpasset i størrelse), og dens klangbillede ligger tættere på en requinto-guitar eller en rejseguitar end på en standard-ukulele. Yamaha GL1, til under 100 €, er stadig standarden i denne kategori med en krop af meranti/fiber, der tåler de klimatiske variationer under transport. For en musiker, der allerede behersker guitaren og søger et kompakt instrument uden at skulle starte forfra med at lære det, er det det mest logiske valg i denne kategori. For en, der starter med ukulele, er det unødvendigt kompliceret: 6 strenge, der skal klimpes på en kort skala, er en ekstra udfordring med hensyn til intonation uden umiddelbar pædagogisk gevinst.

Udvælgelseskriterier for atypiske formater

Sopranino: tjek strenghøjden ved 12. bånd (2,2 mm), at erstatningsstrenge passer til en skala på 310 mm, mekanikker med tandhjul hvis muligt
Banjolele:B skindtype (Remo plast eller pergament), mekanikker med 18:1-tandhjul er obligatoriske, justering af rammespændere skal kontrolleres ved modtagelse, finish i nikkel vs. krom (nikkel patinerer mindre)
U-Bass: strengmateriale (Road Toad-polyuretan eller spundet silikone), indbygget elektronik ved scenebrug, Graph Tech- eller ben-sadel for intonationsstabilitet, kræver separat basforstærker, så snart man spiller i et band
Guitalele: mindst 420 mm mensur for komfortabel spilbarhed for voksne, nylon-strenge kompatible med kort format, mekaniske stemmeskruer med mindst 1:14-udveksling for de 6 strenge

Disse instrumenter er ikke impulskøb. Hvert instrument opfylder et specifikt funktionelt behov: sopraninoen til små børn eller det ekstremt høje register, banjolelen til lydprojektion uden forstærkning og den perkussive folkemusiklyd, U-Bass til kompakte baslyde på rejser eller i akustiske ensembler, guitalelen til guitaristen, der ønsker et instrument, der kan være i rygsækken, uden at skulle lære noget nyt. Køber man et af disse instrumenter uden at have et konkret formål, ender man med et instrument, der lyder godt i en uge og derefter bliver liggende i kassen.